La nutrition est un élément essentiel de la croissance et du développement d'un bébé. Les parents doivent donc s'assurer que leurs enfants reçoivent les bons nutriments. Les bébés ont généralement des besoins nutritionnels spécifiques en fonction de leur âge. Les parents doivent donc se familiariser avec ces besoins avant de décider d'un régime pour leur enfant
Pour les bébés de moins de 6 mois, l'allaitement maternel est recommandé comme principale source de nutrition. Le lait infantile maternel fournit les protéines, les vitamines, les minéraux et les enzymes nécessaires à la croissance et au développement du nourrisson. Il contribue également à la protection contre les maladies au début de la vie ; les bébés nourris au sein sont moins susceptibles de souffrir d'infections de l'oreille, de virus de l'estomac et de diarrhée que les bébés nourris au lait maternisé
Les aliments solides peuvent être introduits vers l'âge de 6 mois, lorsque votre bébé est prêt sur le plan du développement. Les aliments doivent être introduits un par un, en petites quantités, pour s'assurer que le bébé n'a pas d'allergies ou de sensibilités. L'Académie américaine de pédiatrie recommande que les bébés mangent d'abord des aliments mous et en purée, comme les fruits et les légumes. Il est important de se rappeler que tous les aliments solides doivent être moulus ou réduits en purée pour les jeunes bébés afin qu'ils puissent les mâcher et les avaler en toute sécurité sans s'étouffer
Au fur et à mesure que votre bébé grandit, ses besoins nutritionnels évoluent. Vers l'âge de 9 mois, vous pouvez commencer à donner plus de texture à ses aliments en les écrasant au lieu de les réduire en purée. À l'âge d'un an, vous pouvez commencer à lui proposer des aliments à manger avec les doigts, comme des fruits coupés et des légumes cuits.
